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독점과 과점의 이해, 시장 지배력의 두 가지 얼굴

by krnoterooks 2024. 4. 1.

현대 경제에서 시장 구조는 기업의 행동과 성과에 지대한 영향을 미치는데, 그 중에서도 독점과 과점은 시장 지배력이라는 특징으로 인해 특별한 관심의 대상이 됩니다. 독점과 과점은 시장 지배력이라는 공통점을 가지고 있지만, 그 정도와 양상에 있어서는 차이를 보이고 있습니다.

독점과 과점의 이해, 시장 지배력의 두 가지 얼굴
독점과 과점의 이해, 시장 지배력의 두 가지 얼굴

시장 구조의 스펙트럼

시장 구조는 완전경쟁에서 독점에 이르기까지 다양한 스펙트럼을 가지고 있습니다. 한 쪽 끝에는 완전경쟁시장이 있는데, 이는 다수의 기업이 동질적인 상품을 판매하고, 개별 기업이 가격에 영향을 미칠 수 없는 시장입니다. 반대쪽 끝에는 독점시장이 있으며, 이는 단 하나의 기업이 시장을 지배하고 진입 장벽이 높아 다른 기업의 진입이 어려운 시장입니다. 완전경쟁과 독점의 중간에는 불완전경쟁시장이 존재합니다. 이 시장은 다시 세 가지 유형으로 나뉘는데, 독점적 경쟁시장, 과점시장, 그리고 독점시장입니다. 독점적 경쟁시장은 다수의 기업이 차별화된 상품을 판매하는 시장으로, 개별 기업이 제한적인 가격 결정력을 가집니다. 과점시장은 소수의 기업이 시장을 지배하는 구조로, 기업 간 상호의존성이 높고 전략적 행동이 중요한 시장입니다. 시장 구조는 기업의 행동, 시장 성과, 자원 배분의 효율성 등에 큰 영향을 미칩니다. 따라서 시장 구조를 이해하는 것은 기업 전략 수립과 정부 정책 결정에 있어 매우 중요한 요소라고 할 수 있습니다.

독점시장의 특징

독점시장은 단 하나의 기업이 상품이나 서비스를 공급하는 시장 구조를 말합니다. 독점기업은 시장 지배력을 가지고 있어 가격을 결정할 수 있는 능력을 보유하게 됩니다. 독점기업은 이윤을 극대화하기 위해 한계수입과 한계비용이 같아지는 지점에서 생산량과 가격을 결정합니다. 이 과정에서 독점기업은 완전경쟁시장에 비해 더 높은 가격을 책정하고 더 적은 양을 생산하게 됩니다. 독점시장은 자원 배분의 비효율성을 야기할 수 있습니다. 독점기업은 가격을 한계비용 이상으로 설정하여 초과이윤을 얻게 되는데, 이는 사회적 최적 수준보다 적은 량을 생산함을 의미합니다. 또한, 독점으로 인해 소비자 잉여가 감소하게 되어 소비자 후생이 저하됩니다. 독점의 폐해를 막기 위해 정부는 다양한 규제 정책을 시행합니다. 가격 규제, 진입 규제 완화, 공기업화 등이 대표적인 독점 규제 방안이며, 이를 통해 경제적 효율성을 제고하고 소비자 후생을 증진시키고자 합니다. 그러나 독점 규제는 규제의 실효성, 규제로 인한 비용 등 고려해야 할 사항이 많아 신중한 접근이 필요합니다.

과점시장의 특징

과점시장은 소수의 기업이 시장을 지배하는 구조로, 각 기업이 상호의존적인 의사결정을 하는 것이 특징입니다. 과점시장은 복점(두 기업)과 과점(세 기업 이상)으로 나눌 수 있습니다. 과점 기업들은 경쟁업체의 행동을 고려하여 전략적으로 의사결정을 내리게 됩니다. 이들은 가격 경쟁뿐만 아니라 광고, 제품 차별화 등 비가격 경쟁도 펼칩니다. 과점 기업들은 시장 지배력을 유지하고 이윤을 극대화하기 위해 담합을 할 유인이 있습니다. 담합은 카르텔의 형태로 나타나기도 하는데, 이는 기업들 간의 가격이나 생산량 등에 대한 합의를 말합니다. 그러나 담합은 불안정한 경향이 있는데, 이는 개별 기업이 담합을 깨고 가격을 인하할 유인이 항상 존재하기 때문입니다. 과점시장에 대해서도 정부는 경쟁 정책을 통해 시장 지배력 남용을 규제하고자 합니다. 공정거래 정책, 기업결합 규제 등이 대표적인 과점 시장에 대한 정부 정책입니다. 이를 통해 경쟁을 촉진하고 소비자 후생을 제고하는 것이 과점 규제의 목적이라 할 수 있습니다.

독점과 과점의 비교

시장 지배력의 정도

장에서는 단 하나의 기업이 시장을 완전히 지배하는 반면, 과점시장에서는 소수의 기업이 시장을 지배하고 있습니다. 따라서 독점기업의 시장 지배력이 과점기업에 비해 상대적으로 더 크다고 할 수 있습니다. 독점기업은 진입장벽이 높아 잠재적 경쟁자의 위협을 거의 받지 않는 반면, 과점기업은 경쟁업체의 행동을 고려해야 하므로 독점기업만큼의 시장 지배력을 행사하기 어렵습니다. 다만 과점기업 간 담합이 이루어질 경우, 시장 지배력이 크게 증가할 수 있습니다.

기업의 행동양식

독점기업과 과점기업은 각각 다른 행동양식을 보입니다. 독점기업은 이윤극대화를 위해 한계비용과 한계수입이 일치하는 지점에서 가격과 생산량을 결정하며, 이는 독점기업의 일방적인 의사결정에 의해 이루어집니다. 반면 과점기업은 경쟁업체의 행동을 고려하여 의사결정을 내리게 됩니다. 즉, 과점기업은 가격이나 생산량 결정에 있어 전략적 행동을 취하게 되는 것입니다. 또한, 과점시장에서는 가격 경쟁뿐만 아니라 광고, 제품 차별화 등 비가격 경쟁도 중요한 역할을 합니다. 한편, 과점기업들은 담합을 통해 독점기업과 유사한 행동양식을 보일 수 있습니다. 이 경우 과점기업들은 공동으로 이윤을 극대화하는 가격과 생산량을 결정하게 됩니다.

경제적 효율성

독점과 과점은 모두 완전경쟁에 비해 경제적 효율성이 떨어집니다. 독점기업은 가격을 한계비용보다 높게 설정하여 자원배분의 비효율성을 야기합니다. 또한, 독점으로 인해 소비자 잉여가 감소하여 사회적 후생이 손실됩니다. 과점시장 역시 기업들의 시장지배력으로 인해 완전경쟁에 비해 높은 가격과 낮은 생산량이 결정되므로 자원배분의 비효율성이 발생합니다. 다만 독점에 비해서는 기업 간 경쟁이 존재하므로 비효율성의 정도가 상대적으로 작습니다. 한편, 과점기업들이 담합할 경우 독점과 유사한 수준의 비효율성이 발생할 수 있습니다. 이러한 비효율성 문제를 해결하기 위해 정부는 독과점 규제를 통해 시장지배력 남용을 방지하고 경쟁을 촉진하고자 합니다.

 

결론

이 글에서는 독점과 과점이라는 시장 지배력의 두 가지 얼굴을 살펴보았습니다. 독점과 과점은 시장 지배력을 가진다는 공통점이 있지만, 그 정도와 양상에 차이가 있음을 알 수 있습니다. 이러한 시장 지배력의 차이는 기업의 행동양식과 경제적 효율성에 상이한 영향을 미친다. 독점과 과점 모두 완전경쟁에 비해 효율성이 떨어지지만, 과점의 경우 기업 간 경쟁이 존재하므로 비효율성의 정도가 상대적으로 작다고 할 수 있습니다. 따라서 정부는 시장 지배력의 폐해를 막고 경쟁을 촉진하기 위해 규제 정책을 시행할 필요가 있습니다.